Μήπως ήρθε ο καιρός να ανοίξει η κουβέντα για πιθανές αλλαγές στη διοργάνωση του διαγωνισμού;
Για μια ακόμα φορά βρεθήκαμε στη πλατεία Βουνακίου, με σκοπό την ηθική τουλάχιστον συμπαράσταση σε εκείνους που μοχθούν για να συνεχίσουν ένα από τα λίγα εν ζωή πια έθιμα του τόπου μας, τα αγιοβασιλιάτικα βαποράκια. Η συμμετοχή των οκτώ ομοιωμάτων πλοίων θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ικανοποιητική, λαμβάνοντας υπόψιν τα οικονομικά δεδομένα της εποχής. Βαποράκια κατέβασαν οι περιοχές Τουρλωτή (θωρηκτό Yamato), Καστέλλο (Θωρηκτό Αγία Παρασκευή), Φρούριο (Έλλη), Λέτσαινα (Αεροπλανοφόρο Άγιος Ισίδωρος), Βαρβάσι (υποβρύχιο Παπανικολής), Κοκοροβιλιά (Ζέφυρος), Μπατζακλής (Ταξιάρχης Βέλος) και το ΕΠΑΛ (ιστιοφόρο Ανεμόεσσα, ανακατασκευή πλοίου συμμετοχής των Βαβύλων). Η κατασκευαστική αρτιότητα των σκαφών των συμμετεχόντων ήταν αναμενόμενη, αφού τα τελευταία χρόνια η εμμονή στη λεπτομέρεια είναι εντυπωσιακή. Τα ευμενή σχόλια των θεατών απέσπασαν όλες οι συμμετοχές και ιδίως το αεροπλανοφόρο «Αγιος Ισίδωρος» Λέτσαινας και ο «Παπανικολής» του Βαρβασίου. Φέτος το «βάπτισμα του πυρός» στο έθιμο έλαβαν η ενορία Παναγίας Κοκοροβιλιάς και το ΕΠΑΛ. Ενδιαφέρουσα υπήρξε η προβολή των παλαιοτέρων συμμετοχών από την Παναγία Τουρλωτή. Στα παινέματα δεν έλειψαν οι αναφορές στην επικαιρότητα, όπως για την τιμή του πετρελαίου:
Στείλε και λίγη φώτιση στον Τσάρο το Στουρνάρα
γιατί αλλιώς τα τζάκια μας θα καίνε σαν φουγάρα
ενώ δεν έλειψαν αναφορές στην οικονομική κρίση, στις πυρκαγιές της Χίου, το αεροδρόμιο, τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων και την περικοπή των ακτοπλοϊκών δρομολογίων:
Hellenic και Blue Star μας παίζουνε γελώντας
και στη Χίο πάει κανείς μονάχα κολυμπώντας
Άλλα θέματα που αναφέρθηκαν ήταν: οι πλαστές πινακίδες του Μιχάλη Λιάπη, η πολιτική της Γερμανίας προς τη χώρα μας και η θητεία του Άδωνη Γεωργιάδη στο υπουργείο υγείας. Στα τοπικά κυριάρχησαν η ανάπλαση της Απλωταριάς και της τάφρου, το λιμάνι και η επιθυμία από το πλήρωμα της Λέτσαινας για την ανέγερση ναού του Αγίου Ισιδώρου. Συγκίνηση και χειροκρότημα από τους θεατές προκάλεσε η αναφορά στον αυτόχειρα μαέστρο της Φιλαρμονικής Στέργιο Νεαμονιτάκη.
Βραβεύσεις
Το βραβείο παινεμάτων έλαβε το πλήρωμα του θωρηκτού Αγία Παρασκευή (Καστέλλο). Στη μικρή κατηγορία βραβεύτηκε ο «Ζέφυρος» της Παναγίας Κοκοροβιλιάς, ενώ η δεύτερη συμμετοχή στην ίδια κατηγορία, το ΕΠΑΛ έλαβε έπαινο. Στη μεγάλη κατηγορία, όπου τα τρία βραβεία ήταν ισόποσα, απέσπασαν: 1ο Η Λέτσαινα, 2ο η Τουρλωτή και 3ο το Βαρβάσι και έπαινο ο Μπατζακλής. Και φέτος δεν έλειψαν αντιδράσεις από πληρώματα που αισθάνθηκαν αδικημένα και υπήρξαν στιγμές έντασης με την κριτική επιτροπή, όπως συνέβη με το πλήρωμα του «Παπανικολής».
Παραλειπόμενα
Για πολλοστή φορά, η οργάνωση ήταν πρόχειρη: Δεν υπήρξε μέριμνα ώστε να οριστούν διάδρομοι εισόδου-εξόδου των βαπορακιών και ελεύθερος χώρος για την παρουσίασή τους, με αποτέλεσμα να αργοπορούν τα πληρώματα να ανέβουν στην εξέδρα, γεγονός που σε συνδυασμό με τον τρόπο ψηφοφορίας της κριτικής επιτροπής, μετά δηλαδή της ολοκλήρωσης των παρουσιάσεων κούρασαν τους θεατές, με αποτέλεσμα το κοινό να ..φυλλορροεί. Ποικιλοτρόπως σχολιάστηκε το λάθος στις ευχές του κ. Στεφάνου, αντί του νέου έτους 2014 ευχήθηκε -αρχικά-για το νέο έτος…2004! Αν και η παρουσιάστρια καλωσόρισε στα Αγγλικά και Τουρκικά τους ξένους επισκέπτες δεν φρόντισαν να εξηγήσουν τη σημασία του εθίμου. Ατυχής υπήρξε η επιλογή παιδικών χριστουγεννιάτικων τραγουδιών για την κάλυψη του κενού, μέχρι την ψηφοφορία, αντί παραδοσιακών καλάντων, που ταιριάζουν περισσότερο με την ιστορία του εθίμου.
Και του χρόνου
Εμείς να ευχαριστήσουμε τα πληρώματα που κοπιάζουν για τη συνέχιση του εθίμου, να ευχηθούμε την επόμενη χρονιά να υπάρξουν περισσότερες συμμετοχές και βελτίωση στην οργάνωση της παρουσίασης. Τέλος προτείνουμε τη δημιουργία μουσείου βαπορακιών, ώστε να διασωθούν αυτά τα στοιχεία του λαϊκού μας πολιτισμού.