20160111
Φυσάει νοτιάς, η θάλασσα φορτώνει μποφόρ, ανεβαίνω προς το Θολοποτάμι, πότε το βλέπω πότε χάνεται μέσα στην υγρασία και τη συννεφιά. Σχεδόν ανέφελος ο ουρανός στη θάλασσα αλλά στα βουνά μοιάζει έτοιμος για βροχή. Μπαίνω στο χωριό από τη βορειοανατολική είσοδο, πολλές νέες κατοικίες, και αρκετές υπό κατασκευή, το ίδιο και στον οικισμό των Σκλαβιών. Φτάνω μέχρι τις κατασκηνώσεις και επιστρέφω, πολύ όμορφο δάσος, η υπόλοιπη έκταση καλλιεργημένη και προσεγμένη.
Το Θολοποτάμι και ο άη Γιώργης είναι ορεινά χωριά στη νότια Χίο και γι’ αυτό διαφορετικά από τα υπόλοιπα. Αφήνω το μηχανάκι δίπλα στους κάδους, μια γάτα πετάγεται από μέσα, ένα μικρό σκυλί ψάχνει τροφή· στο απέναντι σπίτι, στο ισόγειο, ένα ζευγάρι καθαρίζει μαστίχι. Είναι απόγευμα και μέχρι να νυχτώσει περπατώ στο χωριό· σούπερ μάρκετ, καφενείο, ψησταριά γύρω από τη νέα πλατεία με την εντυπωσιακή θέα, κατάλληλη για θερινό σινεμά. Από όσα χωριά έχω φωτογραφίσει έως τώρα, το Θολοποτάμι έχει τα περισσότερα νέα σπίτια και τα πιο πολύχρωμα. Ανεβαίνω στις πάνω γειτονιές, μέσα στα στενά με τις καμάρες και τα χαλάσματα πρέπει να ζουν λίγοι άνθρωποι, έχουν μείνει κάποια πέτρινα σπίτια αλλά οι πολλές και διαφορετικές επεμβάσεις έχουν αλλάξει τον παλιό οικισμό.
Φτάνω στην πάνω δυτική άκρη, οι πλαγιές κατηφορίζουν προς τη θάλασσα, τα φώτα των απέναντι οικισμών έχουν ανάψει, δυτικά βλέπω τα όρια του νησιού κάτω από τα σύννεφα· φυσάει και είναι όμορφα εδώ πάνω. Το χωριό είναι μείγμα υλικών, εποχών και οικονομικής άνεσης. Διασχίζω πάλι τον οικισμό, περνώ από όπου δεν πέρασα νωρίτερα· σε κουζίνες και αποθήκες, ηλικιωμένοι άνθρωποι, σκυμμένοι κάτω από δυνατές λάμπες καθαρίζουν μαστίχι· άραγε μπορεί να υπολογιστεί πόσες εργατοώρες αντιστοιχούν σε ένα κιλό καθαρής μαστίχας; Κατηφορίζω προς το δημοτικό σχολείο, εντυπωσιακό κτίριο, νέο, κομψό και φιλικό. Στα τζάμια κολλημένες αφίσες, ενημερώνουν για τις δραστηριότητες του σχολείου και του τοπικού συλλόγου.
Νύχτωσε πια, ένα φορτηγάκι μάζντα, παλιό μοντέλο, με προσπερνά· στο Θολοποτάμι υπάρχουν πολλά παρόμοια αυτοκίνητα, και εξειδικευμένοι μάστορες για το συγκεκριμένο μοντέλο. Φεύγω· το μικρό καφενείο είναι γεμάτο με ηλικιωμένους άντρες που παίζουν χαρτιά και βλέπουν τηλεόραση.
